Ouvrages critiques divers sur la bande dessinée

Ce livre semble en effet intéressant, mais il faudrait en voir le contenu.



L'histoire des comics après 1945 est plutôt touffue. Cela peut vite devenir une liste pléthorique et vide de sens, où l'intelligence se perd complètement. Il faudrait donc voir comment l'auteur décide de raconter tout cela, et quelles oeuvres il choisit ?

Le fameux livre théorique de Will Eisner, intitulé "Comics and Sequential Arts", date des années 80. Il a été traduit en français et se présente comme un livre théorique fondateur, avec sa notion d'un "art séquentiel" définissant la bande dessinée.

On le réédite aujourd'hui sous une forme "intégrale, avec les autres textes de Will Eisner !



BDZoom raconte la genèse de ce fameux livre.

http://bdzoom.com/141268/actualites/«-les-cles-de-la-bande-dessinee-»-ou-la-bible-de-lapprenti-auteur-en-un-seul-volume-enrichi/

Il existe plusieurs revues qui font la critique des albums de bande dessinées, et la plupart ont leur propre sujet, mais il y a aussi de nombreux livres isolés qui analysent ou critiques les albums ou les séries.

Je crée donc ce sujet pour parler des livres critiques que l'on ne sait pas dans quel sujet placer ?

"Plaidoyer pour les histoires en forme de champ de blé et de flamme d’allumette soufrée" est un livre critique au titre bizarre, qui s'intéresse à quelques albums et auteurs au style particulier.



Je n'ai pas très bien compris de quoi il parle mais ActuaBD l'explique (peut-être pas très bien) sur cette page :

https://www.actuabd.com/Plaidoyer-pour-les-histoires-en-forme-de-champ-de-ble-et-de-flamme-d-allumette

La bande dessinée chrétienne est peu étudiée mais c'est un petit sujet en soi. Jijé en est un des plus illustres auteurs !

Il vient de paraître un ouvrage collectif consacré à un Panorama de la bande dessinée chrétienne 1985-2020, chez un petit éditeur belge.



On y retrouve quelques œuvres connues et beaucoup d'autres qui le sont moins. BDZoom commente tout ça sur cette page :

http://bdzoom.com/163813/actualites/%c2%ab-panorama-%c2%bb-une-large-analyse-des-bd-chretiennes%e2%80%a6/

Les relations entre la presse et la bande dessinée sont un gros sujet, car les choses ont changé du tout au tout à la fin du XXème siècle, lorsque le traditionnel feuilleton publié dans les journaux a été remplacé par l'album !

Un gros livre, écrit par de multiples auteurs (inconnus pour la plupart), vient de sortir sur ce thème. Il s'intitule Presse et bande dessinée : une aventure sans fin et il est paru aux Impressions Nouvelles.



Filippini commente positivement le contenu de ce livre qui fait 400 pages :

http://bdzoom.com/164388/actualites/presse-et-bande-dessinee-touchee-mais-pas-coulee/

Didier Pasamonik commente à son tour l'ouvrage "Presse et bande dessinée : une aventure sans fin" !






Il estime que toutes les promesses du titre ne sont pas vraiment tenues !   

Les habits neufs de l’histoire de la bande dessinée francophone (...) - ActuaBD

Sylvain Lesage a publié une étude qui s'intéresse aux éditeurs de BD. Cela s'intitule "Publier la bande dessinée : les éditeurs franco-belges et l’album".




 C'est effectivement un regard original pour parler de l'histoire de la BD !

Pasamonik commente ce livre dans cet article :

Les habits neufs de l’histoire de la bande dessinée francophone (...) - ActuaBD

Un grand ouvrage de synthèse sur la bande dessinée va être publié dans la collection "Bouquins" de Robert Laffont. Il s'intitule Le bouquin de la bande dessinée et il est écrit par Thierry Groensteen, avec des illustrations de Lewis Trondheim.



Je n'ai pas encore beaucoup d'infos sur ce livre mais ce sera certainement un immanquable (en tout cas pour les amateurs dans mon genre qui sont passionnés par les textes critiques).  

Ce "Bouquin de la Bande dessinée" me remémore tout un tas de lectures, celles des ouvrages qui essaient de faire la synthèse de ce qu'est une bande dessinée. Certains livres m'ont autrefois épatés, tandis que d'autres m'ont souvent déçu, mais c'est un sujet qui m'a toujours intéressé, Et j'achèterai donc certainement ce fameux "bouquin".  

Je vais maintenant égrener ici quelques souvenirs de tous ces livres plus ou moins réussis que j'ai lu au cours de ma vie. Je me souviens en premier du petit livre d'Annie Baron-Carvais, qui était une historienne de la littérature. Elle avait publié il y a longtemps un petit livre sur la BD dans la fameuse collection "Que sais-je ?", et je l'avais emprunté il y a une vingtaine d'années à la bibliothèque.



Ce résumé didactique m'avait beaucoup déçu. Dans mes souvenirs, il y avait une approche un peu extérieure du "medium" BD, avec en particulier une définition insatisfaisante, quelques considérations sur la lecture et les lecteurs de bande dessinée et une histoire très (et trop) élémentaire du 9ème Art. Il est clair que l'autrice n'avait pas beaucoup de place pour disserter de son sujet, mais la synthèse ne me semblait pas réussie. Il faudrait peut-être que je relise ce livre ?

A l'autre extrême du tout petit "Que sais-je", il y a l'énorme bible des éditions Citadelles & Mazenod qui a été publiée en 2012 et qui s'intitule L'art de la Bande dessinée. 



Malgré son prix un prix un peu rebutant, je n'ai pas hésité longtemps à l'époque avant d'acheter cet énorme ouvrage (plus de 550 pages)  qui était écrit par la fine fleur des critiques de la BD française (Thierry Groensteen, Benoit Peeters, Jean-Pierre Mercier, Sylvain Venayre et j'en passe), car il faisait bien le tour du sujet. 

Et de fait, ce gros bouquin contient une excellente partie théorique (recherche d'une définition de la BD, mondialisation du 9ème art, interactions avec les arts classiques comme par exemple la peinture) ainsi que plusieurs chapitres consacrée à l'histoire de la BD dans les pays occidentaux, en se focalisant sur les bandes dessinées de grande classe. C'est un livre agréable à lire, dans lequel il y a toujours quelque chose à découvrir. 

La seule réserve qui me vient à l'esprit serait que la partie "historique" prend un peu trop d'importance par rapport aux considérations théoriques générales, mais il est vrai que la "théorie de la BD" est un domaine plus difficile à discuter.  

En fait, ce discours critique qui va au-delà de la simple érudition a mis beaucoup de temps à se constituer en France (et dans le monde). Je me souviens par exemple que pendant les années 70, il existait des ouvrages encyclopédiques, parfois bien faits comme celui de l'équipe réunie autour de Marjorie Alessandrini, qui se révélaient hélas incapable de simplement définir le sujet. L'ouvrage énumérait savamment les auteurs, les séries célèbres ou les genres de BD, mais les auteurs étaient incapables d'en faire plus.

Il reste que cette Encyclopédie des Bandes dessinées de Marjorie Alessandrini, publiée en 1979, a beaucoup compté pour moi au début des années 80.

Incapable de répondre à la question "quoi ?", certains ouvrages y substituaient sournoisement la question "comment ?" Ce fût le cas au début des années 80 de L'art de la BD (en 2 tomes) écrit par Bernard Duc au début des années 80. Le livre apportait aux lecteurs une quantité d'information sur le "making of" d'une BD, que ce soit pour le choix du sujet, le scénario, le découpage, le lettrage ou le dessin d'une bande dessinée, mais il évitait en fait tout discours critique. Ce livre pouvait être très utile à certains égards, mais il me semblait rester bien prudemment hors du sujet qui était celui de "l'art".

                     

Un des premiers auteurs qui aborda frontalement la question de l'identité de la bande dessinée fût certainement le grand auteur Will Eisner. Le titre de son livre, qui était L'art séquentiel, définissait parfaitement son propos et l'idée qu'il a développée s'est très vite imposée d'une façon magistrale, même s'il existe toujours quelques contestations. En tout cas, face aux concepts tâtonnants qu'avait formulé l'équipe à Moliterni (qui définissait la BD surtout par la présence de phylactères), Eisner développa cette notion de  séquence d'images (ou plutôt de dessins) qui permettait de définir simplement la spécificité du "medium". Certes, la recherche d'une séquence d'images ne permet pas toujours reconnaître une BD, mais cela fonctionne quand même à mon avis dans 99% des cas.

Raymond a écrit:Un grand ouvrage de synthèse sur la bande dessinée va être publié dans la collection "Bouquins" de Robert Laffont. Il s'intitule Le bouquin de la bande dessinée et il est écrit par Thierry Groensteen, avec des illustrations de Lewis Trondheim.



Je n'ai pas encore beaucoup d'infos sur ce livre mais ce sera certainement un immanquable (en tout cas pour les amateurs dans mon genre qui sont passionnés par les textes critiques).  

Dès que tu auras plus d'informations, je suis preneur.

Bonne idée d'effectuer une petite présentation de la "littérature critique"

Didier Pasamonik vient justement d'écrire un compte-rendu assez acide sur ce nouveau "Bouquin" consacré à la bande dessinée. Il est vrai toutefois que Pasamonik a une forte tendance  se distancier de la critique universitaire que représente Thierry Groensteen.  

Les habits neufs de l’histoire de la bande dessinée francophone (...) - ActuaBD

Pour ma part, cela ne m'empêchera pas d'acheter ce livre qui fait près de 1000 pages et qui choisit résolument une approche "scientifique", si j'ose utiliser ce mot.  

Mais revenons à ma petite rétrospective !   

Le bouquin de Will Eisner a été fondamental, mais le livre de Benoit Peeters intitulé Case, planche et récit a également été une étape importante dans l'étude du medium bande dessinée. L'auteur ne s'y risquait pas à donner une définition du 9ème art, mais il cernait très bien les singularités de la création et de la lecture d'une image, ou d'une planche, ou d'une BD tout entière, sans faire de phrase compliquée et sans étaler une érudition inutile.



Certains concepts du livre, tels que la classification des planches selon leur présentation (conventionnelle, décorative, rhétorique et productrice) ont recueilli à l'époque (c'était le début des années 90) une certaine fortune critique. C'était tout à fait normal, car les ouvrages fondamentaux qui réfléchissaient sur le bande dessiné elle-même (en tant qu'art) n'existaient alors presque pas.

Mais Benoit Peeters lui-même s'est par la suite repenti de la simplification excessive que pouvait amener son ouvrage. Il a donc repris 15 ans plus tard son texte en corrigeant certains chapitres et c'est devenu un petit livre de poche qui est intitulé Lire la bande dessinée. A mon avis, la première version est tout de même plus percutante (et plus simple).  

Autre ouvrage fondamental sur le medium, "La Bande dessinée, mode emploi" de Thierry Groensteen est un recueil d'articles d'apparence composite, mais dont l'ensemble esquisse une belle réflexion sur ce que peut être la bande dessinée. Il fait peu de doute que le fameux "Bouquin" va être une extension de cet intéressant recueil de réflexions et d'analyses.



Plus récent (il date de 2007), ce livre bénéficie certainement des réflexions tracées avant lui par de nombreux critiques. Il analyse toutefois avec intelligence (et dans un langage simple) de nombreuses questions relatives à la BD telles que la "préparation" à la lecture, l'analyse d'une planche, les principes de l'art séquentiel et du dessin narratif, les codes spécifiques de la BD, l'équilibre entre texte et images, l'importance des couleurs ou les divers styles graphiques possibles. Utilisant volontiers les images, cet ouvrage pourrait à la limite être vu comme un manuel d'enseignement à l'usage des critiques de bande dessinée.  Mais au fond, cette dernière remarque est assez secondaire car il est surtout agréable à lire et très riche en idées neuves. On aurait ainsi bien tort de s'en priver !

Mais il est aussi possible de parler intelligemment de la BD en écrivant un livre tout simple. C'est le tour de force réussi par Benoit Mouchard dans son petit ouvrage La Bande dessinée, qui est paru en 2010 dans le collection "Idées reçues" !



Plutôt que de chercher une belle définition de la bande dessinée, Benoit Mouchard s'est limité à écrire un petit essai sur ce qu'elle n'est pas ! Et son livre réfute ainsi avec intelligence un certain nombre d'idées reçues hélas trop répandues, du genre "la bande dessinée est d'abord destinée aux enfants", "les plus grands auteurs francophones sont belges", "la bande dessinée entrave l'imaginaire", "la bande dessinée est un art populaire", "la bande dessinée japonaise est violente et mal dessinée" ou "la bande dessinée est sexiste et n'intéresse pas les femmes". La déconstruction de toutes ces affirmations erronées conduit finalement l'auteur à brosser un magnifique portrait en creux du 9ème Art , et son livre est vraiment un régal pour l'intelligence ! Certes, cet ouvrage n'a au fond rien d'indispensable, mais il m'a donné tellement de plaisir pendant sa lecture que je ne peux pas ne pas le recommander.  

Bien sûr, il est impossible dans ce sujet de faire l'impasse sur l'Art invisible, le magnifique et exceptionnel livre écrit et dessiné par Scott McCloud. C'est à mon avis un chef d'œuvre de la littérature critique de bandes dessinées, au même titre que le livre de Will Eisner.



L'art invisible est bien sûr "une BD qui parle de la BD", mais son intérêt va bien au-delà de cette curiosité. C'est avant tout un livre qui s'intéresse à la définition de la BD (en reprenant le concept de Will Eisner) et qui explique avec beaucoup de détails (et d'exemples) les principes et les propriétés du 9ème Art. En fait, tout ce que nous avons appris intuitivement pendant notre jeunesse en lisant Tintin (ou Spirou ... ou les petits formats) est formalisé et conceptualisé avec beaucoup de clarté dans cet ouvrage magistral, qui défend brillamment l'idée que la bande dessinée est devenue un art.



Bien sûr, la lecture d'un tel ouvrage n'est pas vraiment indispensable pour apprécier une BD mais ... "l'Art invisible" permettra quand même au lecteur de découvrir la richesse des possibilités du 9ème Art, et aussi de corriger quelques idées fausses.

Il ne faut jamais se priver de lire un livre intelligent.  

Autre livre de Thierry Groensteen, un objet culturel non identifié discute de diverses questions relatives à la BD. Est-ce un art (bien sûr que oui   ) ? S'agit-il d'une forme de littérature ou d'un art visuel ? Qu'en est-il des controverses au sujet de ses origines ? Est-ce une contre culture ? C'est en fait un livre très différent de "la BD mode d'emploi" qui était plutôt didactique. Il parle plutôt des diverses controverses au sujet de la bande dessinée et il prend position.



C'est aussi un excellent plaidoyer pour la bande dessinée adulte, qui est écrit dans un langage simple et dont certaines idées sont très fortes. J'imagine là aussi que certains chapitres de ce livre vont se retrouver dans le "Bouquin" de Robert Laffont.

Il y a 40 ans, la littérature critique était embryonnaire et certains ouvrages ont donc beaucoup compté, à défaut de mieux. C'est le cas par exemple de Comment on devient créateur de bandes dessinées de Philippe Vandooren qui interviewait Jijé et Franquin. Ce n'était pas qu'un simple livre d'entretiens car il expliquait beaucoup de choses sur le dessin et la création des BD, grâce à de nombreuses illustrations bien choisies, et j'y ai appris beaucoup de choses.



A l'époque (c'était les années 80), je n'avais pas ce livre mais je l'ai emprunté très souvent à la bibliothèque municipale. Puis pendant les années 2000, ce bouquin a enfin été réédité par Frédéric Niffle, en plus grand format et parfois avec d'autres illustrations. Je l'ai bien sûr cette fois acheté mais le charme n'était plus tout à fait le même.  



cCela reste en tout cas un excellent livre pour découvrir Jijé et Franquin.    

En ces années-là (début des 80), j'avais également trouvé très intéressant un livre qui est aujourd'hui complètement oublié. Il s'intitulait la Société des Bulles et il avait été écrit par Wilbur Leguèbe.



L'auteur avait l'ambition d'analyser les messages explicites ou implicites qu'apportait la bande dessinée au grand public, et d'y trouver certaines constantes, que ce soit par rapport à la famille, la société ou la politique. Chaque affirmation était accompagnée d'images typiques d'une certaine idéologie, qui appuyaient efficacement le discours critique de l'auteur.



On pouvait certes reprocher à Wilbur Leguèbe une simplification excessive des messages apportés par les auteurs de BD, mais sa démarche était tout de même convaincante. C'est ainsi que le mythe du héros sans reproche, qui a la chance d'être fortuné et qui se permet de donner des leçons aux plus pauvres, y était exhibé d'une façon impitoyable.



Bien sûr, Jean Graton et Michel Vaillant étaient particulièrement ciblés dans un livre qui recherchait et dénonçait impitoyablement la pensée bourgeoise. Il fallait d'ailleurs bien reconnaître que Michel Vaillant véhiculait une image très datée de la famille, alors que la société française avait déjà beaucoup changé au cours des années 70. Les vieilles images devenaient ainsi plus humoristiques et le critique semblait se régaler en commentant à sa manière quelques cases désuètes.





Mais Jean Graton n'était pas le seul à montrer des images conventionnelles de la société et de la famille. Albert Uderzo, André Franquin, Victor Hubinon, Morris ou Hergé étaient eux aussi convoqués devant le "tribunal" qui dénonçait dans leurs œuvres une relative dominance de la pensée de droite. Il est vrai aussi qu'ils travaillaient pour des journaux très conservateurs et dominés par une morale catholique.




Il me semblait dans cette accumulation d'exemples précis que certains jugements étaient injustes pour les auteurs (pour Franquin par exemple), mais que les images prouvaient bien l'existence d'une mentalité dominante dans les journaux Tintin et Spirou. Avec leurs BD, ces hebdomadaires apportaient un modèle de société que l'on pourrait résumer par la fameuse formule "Travail - Famille - Patrie", et il y avait bien un enseignement des jeunes lecteurs grâce aux images et aux histoires, quelque soient les intentions propres des dessinateurs. Ce fût pour moi une grosse étape que d'admettre cela.





Aujourd'hui la société a complètement changé, de même que la pensée dominante d'ailleurs (qui est plutôt de gauche), et ce livre n'a plus qu'un un intérêt historique.  

Mais cet ouvrage intelligent et bien ciblé reste à mon avis assez exemplaire dans sa démarche. Et puis, il est toujours agréable de lire des textes qui vont au-delà des analyses conventionnelles.  

D'autres lectures furent beaucoup moins enthousiasmantes pendant ces années-là. Je me souviens en particulier du livre de Pierre Fresnault-Deruelle qui s'intitulait La bande dessinée, essai d'analyse sémiotique  et que j'avais emprunté à la bibliothèque municipale de Lausanne.



J'étais au départ plein d'enthousiasme mais ... ce livre mais littéralement tombé des mains, après seulement quelques pages de lecture. Il est vrai que l'analyse sémiotique y était bien décourageante. Elle produisait un important et hermétique verbiage et bien peu d'idées productives de sens. Je n'ai donc pas réessayé de reprendre ce livre depuis lors.

Je ne pourrais donc même pas vous dire aujourd'hui quelle était l'idée centrale de ce livre, ni s'il y en avait vraiment une ? 

Mais je ne me suis pas laissé décourager par cet échec. En fait, si un livre est incompréhensible, c'est quand même d'abord la faute de l'auteur.

Inversement, certaines lectures très faciles furent décevantes en raison de leur trop grande simplicité. Le livre de Francis Lacassin, intitulé Pour un  9ème art la bande dessinée, péchait en tout cas nettement par son manque de définitions claires et de réflexions théoriques.



Pionnier des combats qui cherchaient à faire reconnaître le 9ème art, et fondateur du Club des bandes dessinées (devenu ensuite le CELEG) qui avait réuni les premiers dessinateurs et intellectuels autour de cet intérêt, Lacassin avait le mérite indiscutable d'avoir initié un grand processus ayant permis l'essor, puis même le triomphe, de la bande dessinée dans le monde de la culture. Son livre était ainsi un plaidoyer pour la reconnaissance du 9ème Art mais il faut bien avouer que certains concepts (comme par exemple une bonne définition de la bande dessinée) lui manquaient encore cruellement. Il est vrai aussi que l'appareil critique et les concepts qui permettaient à un écrivain ou un journaliste de parler du 9ème art ne s'étaient pas encore constitués au moment de l'écriture du livre (ces choses ont d'ailleurs nécessité plusieurs décennies). L'ouvrage de Lacassin se limitait donc à raconter le parcours de l'auteur et ses combats. Cela ne manquait pas d'un certain intérêt sur le plan historique mais ... cela ne faisait pas vraiment le tour du sujet.

Ce livre a donc un joli titre mais il est un peu devenu anecdotique, à moins que l'on ne s'intéresse spécifiquement à l'aventure de cette poignée d'intellectuels qui a beaucoup œuvré pour la reconnaissance de la BD pendant les années 60. Ce n'est pas rien, bien sûr, mais c'est aujourd'hui devenu une sorte de "préhistoire". Beaucoup de choses ont changé depuis 50 ans.