La carrière de Jean Ache

Et enfin les deux dernières pages de cet étonnant et savoureux pastiche des peintres du XXème siècle :

Petit message à l'intention des responsables du "Coffre à BD" (s'ils viennent nous lire ), il y aurait un formidable album de Jean Ache à éditer en reprenant ses planches du Musée Pilote.

Je viens de redécouvrir ces pastiches que j'avais totalement oublié. C'est vraiment de grand art , j'en reste coi.

En effet, Jean Ache est parfois surprenant !

Dans le même style, voici quelques planches du Pilote N° 748 sur le thème "faut-il détruire le Louvre" ? Jean Ache s'y amuse à moderniser certains tableaux classiques bien connus. L'humour se trouve bien sûr dans les petits détails.  

Pour savourer pleinement ces planches, il faut se souvenir que la tendance à l'époque était de "tout moderniser", (cela n'a pas changé d'ailleurs). Jean Ache tourne finement tout cela en ridicule.

Suite et fin des planches du Pilote N° 648

Ces détournements de Jean Ache auraient mérité de figurer dans les salles des musées d'Art Moderne.

Effectivement. Paraissant saisi par une certaine fièvre créatrice, Jean Ache se met à multipier les expérimentations. C'est le cas par exemple de ces illustrations des Fables de La Fontaine, dans lesquelles il n'utilise que des ronds, des carrés et des triangles. Il va au delà du canevas du "Musée Pilote", et joue malicieusement avec l'art abstrait.

Toujours sur le thème des Fables de La Fontaine.

L'adaptation imagée des récits classiques peut prendre différente formes. Cette confrontation entre "Alice au Pays des Merveilles" et l'imagerie surréaliste, par exemple, est tout aussi inattendue que bienvenue.

Suite d'Alice au Pays des Merveilles !

"Alice", pages 5 et 6

Le Musée Pilote est le petit chef d'oeuvre caché de Jean Ache.  

Alice, pages 7 et 8

Il n'y avait vraiment que Pilote pour proposer de telles originalités à ses lecteurs;
Et Jean Ache, qui n'était pas un débutant, loin de là, fait montre d'une grande maîtrise. Une seconde carrière en quelques sortes.

Derniers exemples de cette "deuxième carrière" de Jean Ache dans le journal Pilote.

Tout d'abord l'Histoire du Petit Thrombone, en une planche, ni abstraite, ni réaliste, qui est un petit moment de poésie graphique.

Et pour terminer, ces quelques variations modernes autour de la Joconde. C'est moins original que la page précédente, mais cela reste très bien ciblé.

Mentionnons au passage qu'un livre publié par Jean Ache en 1974, intitulé Des carrés et des ronds, a repris toutes ces planches artistiques publiées dans Pilote. Elles y sont même accompagnées de quelques pages inédites. Il est probablement inutile de préciser que ce livre est aujourd'hui rarissime.

Enfin ... rarissime ... c'est très relatif. On le trouve par exemple en vente sur Amazon.  

C'est aussi en 1973 qu'un événement important va influencer la carrière de Jean Ache. Gervy, dessinateur de Pat Apouf, décida en effet de prendre sa retraite cette année-là, tandis la rédaction du Pèlerin refusait de voir disparaître son personnage. Jean Ache fut alors choisi pour reprendre le dessin de la série. Il dessina dès lors les nouvelles aventures de personnage, jusqu'à sa mort en 1985.



Après Archibald, Arabelle et Nic et Mino, Pat Apouf peut être considérée comme la 4ème série importante de Jean Ache (même s'il n'en est pas le créateur). Selon mes estimations, il a dû faire environ 650 pages, ce qui est certes inférieur à sa production pour Arabelle ou Nic et Mino, mais nettement supérieur à Archibald.

Au cours des années 70, Jean Ache se consacre bien sûr à Pat Apouf, mais il continue à expérimenter d'autres styles. C'est ainsi qu'il crée "Ovni soit qui mal y pense" pour le Journal du Dimanche en 1976.

En 1977, il en publie également quelques planches dans le journal Tintin. La série ne se prolongera pas longtemps, puisqu'elle s'arrêtera après 5 gags.

Voici encore deux autres pages !  

En 1978, Jean Ache se dirige vers la rédaction du journal Pistil. Il va y créer une nouvelle série, les aventures d'Ortax le robot.

L'histoire se passe dans le futur, en 2080. A cette époque, les terriens ont réussi à créer de nombreux robots pour les aider dans leurs taches ménagères. En détruisant un vieil immeuble, des hommes découvrent un vieux robot de la fin du XXème siècle, et ils décident de le réparer.



Ortax est un gentil robot ménager. Il n'est pas violent,  ne se met pas en grève, et sait faire la cuisine. Il ne faut toutefois pas le vexer, car cela peut provoquer un court-circuit.



L'International Robotic Corporation voit cependant d'un mauvais oeil la seconde vie de ce vieux robot. Cela pourrait réveiller de dangereuses nostalgies chez les humains, et les robots se mettent à nouveau en grève !



Tel est le début des aventures d'Ortax, qui semble être une BD bien sympathique. Je n'en sais malheureusement pas plus sur cette série, qui a connu deux épisodes avant de s'arrêter en 1979. Toutefois, cette introduction (que j'ai empruntée à l'article du "Collectionneur") nous donne plutôt envie de savoir la suite, n'est-ce pas ?

Là aussi, on pourrait lancer un petit appel aux responsables du Coffre à BD.  

En 1979, enfin, Jean Ache crée la série Supershoot pour la revue Footy.



Le pitch est le suivant : P'tit Riri a reçu des chaussures de football avec lesquelles il ne rate jamais un tir au but. On le surnomme pour cette raison "Supershoot". Mais qui a pu lui donner ces chaussures ? Serait-ce un extraterrestre ? Ou alors le Diable ? P'tit Riri va t-il chercher à se débarrasser de ces encombrantes chaussures ? Les lecteurs ne l'ont en fait jamais su, car la revue Footy a brutalement cessé sa publication en 1982.

Je n'ai malheureusement pas d'image de cette BD, mais deux albums de Supershoot ont tout de même été publiés chez Albin Michel en 1982. On les trouve parfois sur eBay. Je me contente donc de vous en montrer les couvertures.    

C'est sur ce dernier post que se termine ce petit tour d'horizon de la carrière de Jean Ache.

Pendant les années 80, il dessine essentiellement Pat Apouf et Supershoot. Il travaille aussi pour la revue Tam (que je ne connais pas) où il dessine des histoires courtes de type réaliste. Je n'ai cependant aucune image de ces dernières oeuvres.

En 1983, il tient des propos plutôt pessimistes dans le n° 33 de Hop, et ne parait plus très en phase avec l'évolution de la BD.

Il meurt semble t-il brutalement à la fin 1985, laisant en cours une histoire de Pat Apouf ("la perle noire de Gengis Khan") qui sera terminée par Conversin.

Il nous laisse aujourd'hui des milliers de planches de BD, et en particulier celles de Nic et Mino que je vous invite à découvrir dans le sujet dédié, qui se trouve ICI

Ha ! Jean Ache ! Je ne puis rester indifférent à ce sujet qui ne manque pas d’intérêt, car l'artiste, je pense, me paraît vraiment digne de considération bien que son oeuvre me semble aujourd'hui un peu trop — et injustement — oubliée. Ce fut pourtant un très grand auteur populaire, talentueux et prolifique. Il pratiquait, en général, un graphisme classique et lisible style « ligne claire », mais son oeuvre ne se limitait pas qu'à la BD : Il fait l’école des Beaux-Arts ( cours du soir ), débute sa carrière dans l’animation en 1941 et réalise seul un petit dessin animé. Le célèbre dessinateur Albert Dubout le remarque et l’engage comme animateur principal dans son équipe pour la réalisation d’un dessin animé. Il se lance ensuite dans la BD, le dessin de presse, la publicité, l'illustration pour la jeunesse, toujours la BD ( O.K. Magazine, Record, journal de Mickey, journal de Tintin, Vaillant, Pilote ), un retour au film d'animation pour la télévision dans les années 60 et produit par Jean Nohain ( « S.O.S. les Zlops attaquent » ) et enfin la peinture.

Il laisse le souvenir d'un homme modeste, très réservé, perfectionniste et d'une grande droiture d'esprit.

Jean Ache ( de son vrai nom Jean Huet ) est décédé brutalement dans son sommeil à son domicile de Joinville-le-Pont le 19 décembre 1985. Une mort subite et restée inexpliquée selon son épouse. Il n'avait que 62 ans.

J'écrivais plus haut que je ne pouvais rester indifférent à ce sujet et je vous explique pourquoi.

Personnellement, je n'ai jamais fait sa connaissance, mais j'ai bien connu l'épouse — et veuve — de Jean Ache, Simone Huet-Ache, en 1995. À cette époque je demeurais à Joinville-le-Pont depuis peu. Cette rencontre faisait suite à un article en hommage à Jean Ache que j'avais moi-même réalisé pour le compte du Magazine municipal de Joinville-le-Pont dans le cadre du 10e anniversaire de sa mort. Mme Ache avait tenu à connaître l'auteur de cet article et la municipalité lui avait communiqué mes coordonnées. Par la suite, j'ai souvent eu l'occasion et le plaisir de rencontrer et de converser avec Mme Ache. Elle m'ouvrit ses archives en m'évoquant longuement ses souvenirs sur la carrière et la personnalité de son mari. J’ai également eu l'honneur d'organiser une exposition — avec le matériel que m'avait confié à l'époque Mme Ache — à la Mairie de Joinville-le-Pont au mois octobre 1996 en hommage à son mari. Je me souviens que cette exposition avait eu beaucoup de succès et le souvenir de cette femme si heureuse le soir du vernissage. C'est à l’époque ce cette exposition que Mme Ache eut le désir d’un projet de réédition des 4 albums de la célèbre série Nic et Mino. Enthousiasmé également de cette idée, je m'étais longuement entretenu avec elle et j'avais téléphoné à Dominique Petitfaux ( historien et critique de BD que vous connaissez sûrement ) à ce sujet en 1996. Je me souviens qu'il fallait voir avec Agnès Guilloteau ( pseudo Claude Dupré ) scénariste de la série pour avoir son accord et trouver ensuite un éditeur intéressé. Il n'eut, hélas, aucune suite. Dommage, car l'aboutissement de ce projet aurait été pour les nostalgiques et autres passionnés du « neuvième art » un véritable moment de bonheur.

Mme Ache est décédée le 19 mars 2010 dans sa 91e année.
J'étais présent à ses obsèques. La cérémonie religieuse a été célébrée le 25 mars 2010 à l'église de Joinville-le-Pont et l'inhumation eut lieu au cimetière de Maisons-Alfort dans la sépulture de famille ou elle repose désormais près de son mari. Je tiens à rendre également hommage à Madame Simone Huet-Ache, une femme très respectable et fidèle à l'oeuvre et à la mémoire de son mari. Une grande dame.

Deux enfants sont nés de cette union : Christine, née en 1950 ( Conservatrice en chef de musée ) et Jean-Christophe, né en 1958 ( Docteur de l'université de Paris, Conférencier ).

Ci-dessous, portrait de Jean Ache à son domicile de Joinville-le-Pont.