Paul Cuvelier, un talent artistique contrarié

Je suis ravi de découvrir ce soir cette entrée consacrée à Paul Cuvelier, ayant en effet il y a seulement quelques semaines commencé la lecture de l'intégrale que je n'avais jamais lue, bien que le nom de l'auteur et du héros m'ait été connus depuis longtemps.
Il me semble, je dis bien, il me semble, avoir lu une aventure de Corentin dans mon enfance, mais je n'en suis pas absolument certain n'ayant à ce jour pas lu la totalité du cycle des aventures de ce personnage. Je le saurai donc lorsque j'aurai achevé le volume 2 que je viens de commencer. J'en suis au
Signe du cobra.
Ce qui me frappe chez cet auteur, et que confirme le riche ouvrage de Philippe Goddin, Corentin et les chemins du merveilleux, cité à plusieurs reprises dans les pages précédentes de ce sujet, est cette forme unique qui met Paul Cuvelier à la lisière de la gravure, de la peinture et de la bande dessinée, outre le charme et la poésie profonde des aventures orientales dan des Indes imaginaires qui comblent particulièrement l'imaginaire des gens de ma génération car ce monde mi enfantin, mi merveilleux précisément, correspond à celui de toute une littérature d'aventures que nous avons lue et dont Cuvelier était lui-même nourri, nos sujets de lectures ayant souvent été transmises par nos parents ou nos grands parents, par fois venant de plus loin encore, comme dans le cas de Jules Verne, créant ainsi une filiation de l'enthousiasme et de la rêverie, à travers un monde encore mal connu que l'imaginaire suffisait à produire au lieu des reportages, films et voyages contemporains qui dévoilent tant qu'ils privent l'esprit de se représenter par lui-même.
Les aventures de Corentin sont ainsi une merveilleuse malle au trésor poétique à travers les récits, comme bien évidemment le dessin de Paul Cuvelier. Je me plais sur différents sites à comparer les versions et vais chercher d'ailleurs maintenant que suis "mordu" à me procurer l'édition en noir et blanc d'après les planches originales, celle de La Crypte tonique.
Rien n'est si beau que ce travail au lavis qui caractérisait l'oeuvre originelle de Paul Cuvelier :

Et en même temps je trouve aussi très belle les mises en couleurs, comme dans ces scènes du premier volume où la ville mi indienne, mi arabe a de si belles atmosphères couleur de sable :

Ou ce portrait d'une beauté classique qui évoque tout à fait la synthèse entre l'art grec et l'art indien :

Comment ne pas rêver devant cette couverture du premier album qui est à elle seule l'emblème infiniment poétique et gracieux des aventures de Corentin ?

Aussi suis-je particulièrement heureux que notre site lui ait consacré une entrée !

Je te remercie, Ethan, de cette précision importante. Lorsque tu parles de la réécriture, veut-tu dire que le texte des récitatifs et des bulles a été modernisé ?
Sais-tu par ailleurs si la version dite originale des éditions Lombard est réellement un fac similé en noir et blanc et s'il est de belle qualité ? Il me semble en tout cas selon ce que j'ai vu sur internet et que tu confirmes que le travail de restauration de la Crypte Tonique est remarquable.
Je pense effectivement me procurer le petit ouvrage que tu mentionnes. Je l'avais repéré. Je serai très heureux de découvrir l'intégralité de ces dessins.

Je te remercie à nouveau et partage ton avis : je n'imagine pas une seconde que l'on puisse "moderniser" une écriture et ton exemple de Proust et Balzac est à cet égard très juste. Il ne s'agita pas de purisme, mais simplement de poésie, le style étant aussi une individualité.
Lorsque tu parles de la version originale qui a ta préférence, tu entends donc celle que le site "bellier" nous présente. Je l'ai vue en effet et je la trouve très belle, en dépit du vieillissement des pages. D'une manière générale ce site est un trésor incomparable.

Le seul ennui sur le site du Bellier est que nous n'avons pas, me semble-t-il toutes les planches mais seulement une sélection au fil des quelques numéros lisibles en ligne. Est-ce que je me trompe?
Totalement d'accord avec toi pour La Traversée de Paris et tout film à vrai dire : d'une part la colorisation est affreuse, d'autre part, quand une oeuvre a été tournée en noir et blanc, elles été composée selon une certaine esthétique reposant sur cet univers visuel. Vouloir lui apporter la couleur est une absurdité.
Voici une planche splendide qui correspond à ce la dernière illustration couleur que je montrais hier, dans sa version de publication originale par le Journal de Tintin, le Numéro 23 du 5 juin 1947 :

Oh superbe ! Je n'avais pas su trouver cette entrée parmi les nombreuses portes de ce site merveilleux !
Merci beaucoup Ethan ! Je vais les parcourir en profondeur !

Ce qui est très étrange dans les études de nus de Cuvelier est que parfois elles sont proches d'un certain surréalisme imprégné de néo classicisme, parfois frôlent les régions explorées par Balthus, parfois encore d'un académisme un peu maladroit alors que l'artiste est pourtant si inspiré et si juste dès qu'il se libère de son désir d'être peintre. C'est une chose très étrange qu'Hergé avait remarqué.

Cela va même jusque à l'étonnante figure subtile que je place ci-dessous et dans laquelle le trait hésite entre mystère presque extrême oriental du visage, citations de nymphes ingresques et stéréotype de pin-up, le tout il est vrai dans une synthèse d'une grande virtuosité graphique et surtout enveloppée d'une sort d'énigme qui lui donne quelque chose de surnaturel bien au-delà de l'érotisme cependant délicat et saisissant du personnage.

A l'opposé certaines études érotiques sont extrêmement virtuose et en même temps conventionnelles, presque vulgaires stylistiquement, je ne parle pas de leur sujet en tant que tel :

Les plus belles à mes yeux sont celles où Cuvelier va du côté du graphisme de la bande dessinée. Là le dessin est d'une beauté stupéfiante, d'une justesse poétique illuminante et les suggestions de la lumière justement, d'une très grande émotion visuelle. Paradoxalement, c'est quand il ne cherche pas à être peintre qu'il le devient, par la bande dessinée avec laquelle il avait un rapport si compliqué ainsi que l'explique la très belle monographie que Philippe Goddin et le titre même de ce sujet : "Paul Cuvelier, un merveilleux talent artistique contrarié".

Voici justement un passionnant entretien avec Jacques Martin au sujet de Paul Cuevlier et de son art, notamment celui du nu. Je viens par hasard de le trouver :

Treblig a écrit:Un dessin préparatoire pour Corentin.

Ce dessin préparatoire est vraiment sublime ! Tout l'art de Cuvelier est là et je le trouve encore magnifié par son inachèvement même, ce qui est justement l'une des marques des grands maîtres !

Treblig a écrit:Cet attachant Belzébuth...  

Oui, je trouve aussi que Belzébuth est un personnage touchant et émouvant. Il n'est dans sa tendresse secrète pas si éloigné que cela du yéti de Tintin au Tibet !