LA CHRONOLOGIE D'ALIX
Pourquoi et comment établir une chronologie ?
Etablir une chronologie des aventures d'Alix consiste à comparer les scénarios des différents albums avec le déroulement historique connu, de telle sorte qu'on s'aperçoit que l'enchaînement d'un certain nombre d'épisodes ne correspond pas à l'ordre de leur publication. Explications.
« Les aventures d'Alix » sont une oeuvre de fiction basée sur une trame historique. Comme dans la plupart des fictions, qu'il s'agisse de romans, ou, comme ici, de BD, les personnages et les évènements imaginés par les auteurs prennent logiquement le pas sur les personnages et les évènements réels, ces derniers n'étant généralement là que pour permettre au lecteur d'en situer l'action et de lui donner un cachet d'authenticité. Comme le disait déjà Alexandre Dumas : « Qu'est-ce que l'Histoire ? Un clou auquel j'accroche mes romans ! »
Quand on lit « Alix », on se rend compte que les clous en question sont rares et discrets. Jacques Martin ne l'a sûrement pas fait par hasard : sur les 33 premiers albums, 3 seulement sont clairement datés par un fait historique connu ( voir la liste ci-après : il s'agit de « Alix l'intrépide », « Le sphinx d'or », « L'Ibère » ). Par la suite, les scénaristes qui prendront le relais de Jacques Martin se placeront plus souvent sous la référence à un fait historique, ce qui facilite le classement, mais pas obligatoirement la cohérence par rapport à la publication des albums.
D'une manière générale, deux cas se présentent.
Il est parfois fait allusion à la situation politique romaine et à la rivalité entre les deux principaux gouvernants de l'époque, Pompée et César, ce qui permet de dater ces aventures dans une période comprise entre -52 et -49. Une si courte période pour tant de récits ? Oui, et l'on a pu dire qu'Alix revit perpétuellement les deux ou trois mêmes années, privilège du héros de BD qui ne vieillit pas, ou si peu, même quand il est confronté à des personnages réels qui, eux, vieillissent normalement et meurent un jour.
Dans un second cas, aucun repère historique n'est présent et aucune allusion n'est faite à quelque événement que ce soit. La période n'est justifiée que par les décors, les costumes, les noms et l'aspect physique des héros, qui ne change guère non plus. Plusieurs albums sont dans ce cas ( voir la liste ci-après ).
Si l'on met bout à bout toutes ses aventures, Alix y aurait consacré au moins vingt-cinq ans de sa vie, en tenant compte non seulement des évènements que l'on voit, mais aussi des déplacements qui ne sont pas toujours apparents, et qui étaient fort longs à l'époque ( et il doit bien se reposer de temps en temps ! )
Compte tenu de tout cela, j'ai confronté le déroulement des récits à la réalité historique ; on en trouvera le résultat dans la liste suivante, que j'ai divisée en quatre périodes successives, et l'on s'apercevra que la chronologie des aventures ne recoupe pas obligatoirement l'ordre de leur publication.
Le nombre entre parenthèses figurant à la fin de chaque commentaire indique la durée en mois ( entre 1 et 48 ) que j'ai estimée pour chaque aventure.
Toutes les observations seront les bienvenues et j'essaierai d'y répondre.
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1°) PERIODE « POMPEIENNE »
Repère historique : Pompée est au pouvoir, soit jusqu'au passage du Rubicon par César, en janvier -49.
Alix l'intrépide : entre la bataille de Carrhes ( 28 mai -53 ) et l'été -52. ( 15 )
Le sphinx d'or : commence avec la chute d'Alésia ( 27 septembre -52 ), l'histoire se poursuivant en Égypte dans les semaines ou les mois qui suivent, peut-être jusqu'en -51. ( 6 )
L'île maudite : suite du « Sphinx d'or » en -51, d'après les personnages d'Enak et d'Arbacès ; mais, page 4, Alix parle de l'offense faite à Rome et à César, donc celui-ci gouvernerait ; qu'aurait-il eu à faire avec Carthage en tant que proconsul de Gaule ? Nous serions donc plutôt, soit dès -49, soit après la fin de la guerre contre les pompéiens en Afrique du nord ( juillet -46 ), c'est à dire au second semestre de -46 ou bien en -45. On reparlera de Lydas dans « Le spectre de Carthage ». Je privilégie pour cette fois le romanesque ( -51 ) sur l'exactitude historique. ( 12 )
La tiare d'Oribal : pas de repère historique apparent, mais Arbacès revient dans « La chute d'Icare » et Oribal meurt dans « La tour de Babel ». ( 12 )
La griffe noire : pas de repère historique apparent, mais on reparle de Rafa dans « Le spectre de Carthage », et Galva et Horatius reparaissent dès l'album suivant, Servio revient dans « Roma, Roma... ». ( 12 )
Les légions perdues : entre -51 et -49 ; Pompée est présent, César est en Gaule, Galva et Horatius reviennent. ( 3 )
Le dernier spartiate : pas de repère historique apparent, mais Héraklion doit entrer en scène puisqu'on le retrouve dans des épisodes suivants, Galva et Horatius sont présents. ( 3 )
Le tombeau étrusque : entre -51 et -49 : pourrait également faire partie de la période suivante, la guerre civile n'ayant vraiment eu lieu qu'entre janvier et mars -49, mais il semble plutôt s'agir ici d'escarmouches entre partisans, qui peuvent donc avoir eu lieu avant janvier -49, seule période à retenir en raison de la présence de Brutus qui reparaîtra dans « Le spectre de Carthage ». ( 1 )
Le prince du Nil : entre -51 et -49 : Enak retrouve son nom de Menkharâ et son titre de prince qui sera réutilisé dès « L'enfant grec » ; contradiction avec l'indication qui laisse supposer que César est au pouvoir, donc en -49 ou après ? ( 6 )
Le fils de Spartacus : entre -51 et -49 ; il est plusieurs fois question de Pompée au pouvoir, César est en Gaule, Héraklion et Galva sont présents, Fulgor arrive. ( 2 )
Le spectre de Carthage : pas de repère historique apparent, mais Rafa et Lydas sont cités, Brutus revient et meurt, Corus Maler arrive et réapparaîtra dans « Roma,Roma... » ( 3 )
L'enfant grec : entre -51 et -49 ; Pompée apparaît page 9, Enak fait état de son titre de prince d'Egypte, mais aussi de citoyen romain. La capture d'Alix et d'Enak par des pirates esclavagistes n'aurait donc pas de rapport avec leur aventure des « Proies du volcan » dont la publication précède cet album. ( 2 )
Vercingétorix : entre -51 et -49 ; Pompée apparaît page 4, César est encore en Gaule. ( 4 )
Les barbares : entre -51 et -49 ; Pompée est cité par César page 9 ; mais César est « consul » ( page 10 ), alors qu'il ne retrouvera cette fonction qu'en -47 ! ( 12 )
La chute d'Icare : entre -51 et -49 ; Pompée est cité par Numa page 27. Arbacès, Archéloa et Quintus Arenus reviennent, Julia arrive. ( 3 )
Roma, Roma... : entre -51 et -49 ; César est toujours en Gaule ( page 12 ), et Pompée apparaît page 16 ( « suite » du « Tombeau étrusque » avec les mêmes personnages : Octave, Lidia, Héraklion, les Molochistes, plus Julia, Quintus Arenus, Servio, Fulgor, Corus Maler ). ( 1 )
C'était à Khorsabad : César « doit terminer sa campagne en Gaule » ( page 48 ), Arbacès réapparaît. Nous sommes sans doute en -50. ( 12 )
La cité engloutie : se déroule en Armorique pendant la campagne de Gaule, Labienus est encore adjoint de César. Nous sommes également en -50 ( et non pas en -55 comme la bataille navale pourait le laisser supposer ). ( 6 )
Britannia : paraît se situer en -54 au moment de la seconde expédition de César en Bretagne dont elle emprunte le déroulement, mais certains détails dont les noms des personnages montrent que cette expédition est une fiction qui se situe dans la continuité des aventures, toujours à la date de -50. ( 3 )
L'or de Saturne : se situe clairement en décembre -50, un mois avant le passage du Rubicon qui n'a pas encore eu lieu quand l'histoire s'achève.
N'oublions pas les romans, toujours entre -51 et -49 :
Le sortilège de Khorsabad : Pompée et Arbacès sont présents ( et toujours complices ). ( 6 )
L'ombre de César : Pompée est présent, César également ( et toujours ennemis ). ( 1 )
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2°) PERIODE « CESARIENNE »
Repère historique : entre le passage du Rubicon par César ( janvier -49 ) et son assassinat ( mars -44 ). Il est question de César en tant que seul gouvernant.
La denière conquête : commence au moment où César passe le Rubicon, l'action de cet album recouvre donc complètement celle de « La conjuration de Baal », tout en durant nettement plus longtemps ( 24 ).
Le dieu sauvage : pas de repère historique apparent. Héraklion est présent, Adréa meurt, Horatius
est encore vivant. On apprend que le voyage en Cyrénaïque se situe juste avant « La conjuration de Baal » ( 1° trimestre -49 ), donc à la fin de -50. ( 6 )
La conjuration de Baal : se situe au 1° trimestre -49, entre le passage du Rubicon par César ( 12 janvier -49 ) et le départ de Pompée pour la Grèce, au moment où Alix revient de Cyrénaïque ( 2 ).
Ô Alexandrie : entre mars -49 et septembre -48 ; César est « consul » ( page 48 ), mais n'est pas encore arrivé en Égypte. En -48, il est nommé en fait dictateur pour un an et ne redeviendra consul qu'en -47. ( 6 )
Le fleuve de Jade : idem ci-dessus, nous sommes toujours entre mars -49 et septembre -48. ( 12 )
Le démon du Pharos : idem. ( 3 )
La tour de Babel : pas de repère historique apparent. Oribal meurt, Adroclès apparaît et reviendra dans « Le cheval de Troie ». ( 3 )
Le cheval de Troie : se déroule au cours d'une année olympique, après les Jeux, aux mois de Juillet et Août, donc, par rapport aux aventures d'Alix, soit en -52 ( impossible, on sait qu'il était en Gaule et en Égypte ), ou plutôt en -48 ( année très chargée : lutte contre Pompée et ses partisans, débarquement à Alexandrie ), ou encore en -44 ( année de la mort de César : Alix aurait-il été disponible ? ). Héraklion et Adroclès sont présents, Horatius meurt. J'opte pour l'année -48, la mort d'Horatius étant évoquée par la suite dans « Par-delà le Styx ». ( 6 )
Veni Vidi Vici : d'après la bataille de Zéla contre Pharnace qui clôt l'album, nous sommes en juillet/août -47. ( 1 )
Par-delà le Styx : la bataille de Thapsus, qui conclut cette histoire, a eu lieu le 6 avril -46 ; cet album commence donc dans les jours qui la précèdent. ( 3 )
L'ombre de Sarapis : page 47, Cléopâtre dit à Alix qu'elle se rendra à Rome pour le prochain triomphe de César, celui-ci ( en fait, il y en eut 4 ) ayant eu lieu en août/septembre -46, après son retour d'Afrique du nord le 28 juillet -46, nous sommes en juin/juillet -46. ( 2 )
Le testament de César : se situe au moment du départ de César pour l'Espagne et le début de la guerre contre les pompéiens racontée dans « L'Ibère », soit à la fin de l'année -46. ( 1 )
L'Ibère : une des rares histoires datées, de -46/-45 ( guerre contre les pompéiens en Espagne, bataille de Munda le 17 mars -45 ). ( 6 )
Les proies du volcan : en -45, César veut reprendre la guerre contre les Parthes pour venger la défaite de Carrhes, et envoie Alix et Enak en mission en Inde. Nous sommes en -45/-44. ( 24 )
L'empereur de Chine : selon Mardokios ( page 9 ) César est encore au pouvoir donc plutôt en -45/-44, comme le précédent dont il pourrait être la suite. ( 48 )
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3°) PERIODE « OCTAVIENNE »
Après l'assassinat de César en mars -44, Octave cherche à prendre le pouvoir. Le nom donné à cette période ne veut pas dire qu'Octave est présent dans ces histoires, au contraire. Elles n'entrent pas historiquement dans une des deux périodes précédentes et peuvent donc se situer après, ce que j'ai imaginé pour respecter un peu le temps qui passe !
Iorix le grand : pas de repère historique apparent. ( 12 )
Le serment du gladiateur : pas de repère historique apparent, mais on retrouve Tullia, la veuve de Pétrone, avec laquelle on avait fait connaissance à la fin de « La conjuration de Baal » ; cette histoire se situe « longtemps après » la précédente, aux dires de Tullia. ( 4 )
Le zane noir : se situe pendant une année olympique, en -48 ( il est possible que ce soit la même année que « Le cheval de Troie », cf. ce commentaire ) ou en -44. ( 2 )
L'hydre bleue : cette aimable fantaisie est indatable. ( 1 )
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4°) PERIODE « AUGUSTEENNE »
Avec l'arrivée de la série dérivée « Alix Sénator », nous entrons de plein pied dans cette période en franchissant d'un coup au moins 32 ans ! Octave est devenu Auguste et donne une seconde fois son nom à cette période.
Alix Senator : 1) Les aigles de sang : cette histoire est datée de -12. ( 2 )
Alix Senator : 2) Le dernier pharaon : suite du précédent. ( 2 )
Alix Senator : 3) La conjuration des rapaces : suite des précédents. ( 1 )
Alix Senator : 4) Les démons de Sparte : nouveau cycle, à la même date. ( 1 )
Alix Senator : 5) Le hurlement de Cybèle : suite du précédent. ( 1 )
Alix Senator : 6) La montagne des morts : suite des précédents. ( 2 )
Alix Senator : 7) La puissance et l'éternité : suite des précédents, mais datée de -11. ( 1 )
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Durée totale des aventures : environ 25 ans.
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"Cité engloutie" ?
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(désolé mais je voulais la faire depuis longtemps 
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