Mission Antarctique

Merci Raymond de ta lecture très précise et documentée de ce nouveau Lefranc - comme toi je trouve que contrairement à ce qu'on dit parfois, Wikipedia peut être une source de documentation très sérieuse, cela dépend des sujets et surtout des auteurs.

J'avoue être totalement d'accord avec toi en ce qui concerne le dessin, ayant moi-même loué le crayon de Christophe Alvès tout en déplorant certains points qui sont à améliorer. Je ne pense pas non plus qu'il soit meilleur que Régric, il ne me semble pas avoir dit cela. En revanche, je suppose que si Christophe Alvès résout les petits détails qu'on peut lui reprocher, il pourra devenir aussi intéressant que l'est effectivement Régric.

Je suis moins en accord avec toi  pour ce qui concerne le scénario. J'entends bien tous tes arguments et notamment le fait que Corteggiani ait bien pensé son sujet en se documentant avec beaucoup de précision et en traitant cette documentation avec finesse. C'est vrai et indéniable. De même, tu as raison, le mythe des nazis continuant de prospérer secrètement pour reprendre vie historique a traversé les années cinquante et duré même au-delà. Mais ceci suffit-il vraiment à justifier l'intérêt de cette histoire ? Très sincèrement, j'ai en ce qui me concerne eu du mal à m'y intéresser dans la mesure où tout cela est justement rebattu depuis trop longtemps à mes yeux, tandis que tu y trouves toi justement du charme - mais peut-être nos différences de lecture sont-elles dues à un léger décalage d'âge, quoique à mon avis nous soyons à peu près des mêmes génération. Ou bien tout simplement est-ce affaire de sensibilité.

Pour moi, en tout cas, on s'attend à tout ou presque et même si en soi le scénario est bien conduit, je n'ai pas eu le sentiment que cet album apporte quoi que ce soit d'original. Si Corteggiani avait été le premier à traiter un tel sujet, il aurait certainement pu m'intéresser vivement. Mais il n'est pas le premier précisément, loin s'en faut. Et puis ces sempiternelles histoires de bases secrètes, à titre tout à fait personnel, cela ne me dit plus rien. J'aimerais qu'un scénario de Lefranc soit capable de nous surprendre, de se montrer plus inventif, inédit même, exactement de la façon dont l'a été Noël noir dans les albums des continuateurs ou comme l'étaient des albums comme Les Portes de l'enfer ou encore L'Apocalypse dont nous parlions l'autre jour, album qui m'a déconcerté mais qui est en tout cas d'un extrême originalité et totalement réussi dans son genre propre. Tu me diras cependant, non sans raison que dans L'Apocalypse, il y a bien une base secrète et j'aurais du mal à soutenir le contraire, mais le thème est là inséré dans un contexte narratif tellement singulier que l'on n'a pas le sentiment d'une redite, plutôt d'une très habile variation sur un thème classique qui du coup le renouvelle de façon très intéressante.

Je n'ai en revanche pas été tenu en haleine par ce nouveau Lefranc parce que j'avais le sentiment de prévoir ou de pouvoir prévoir à eu près tout ce qui arrivait, mis à part le prologue praguois qui est plus prenant car on ne sait pas encore exactement de quoi il va être question et que l'atmosphère du récit y est vraiment très mystérieuse.

La seule chose que j'ai vraiment aimée est la suggestion qu'une partie de la collection de tableaux de maîtres d'Axel Borg vienne du pillage par celui-ci des pillages effectués par les nazis. Cela m'a vraiment plu car cette invention narrative convient bien au personnage d'Axel Borg capable de voler les voleurs et qu'elle contribue à expliquer la source des immenses trésors artistiques qu'il a accumulées dans son palais Vénitien sous l'identité de Conti, dans Le Mystère Borg. Je n'en avais pas parlé dans mon message précédent au sujet de cet album, mais c'est un point que je trouve très bien vu de la part de Corteggiani, (et du coup il a peut-être eu raison de faire reparaître les nazis pour pouvoir servir cette possibilité particulière !  .

Pour être juste avec ce dernier, le reproche que je lui ferais n'est donc pas que son scénario est mauvais, mais comme je l'ai dit plus haut qu'ils contente de s'inscrire dans une tradition de récit d'après-guerre à laquelle il n'apporte rien de spécifique. Mais loin de moi de dire que par ailleurs François Corteggiano soit un mauvais scénariste, ce serait de ma part une déclaration arrogante et non conforme à la réalité. Tu as d'ailleurs tout à fait raison de souligner que dans le cadre qu'il a choisi pour son sujet, il travaille avec beaucoup d'habileté et de sérieux.

Je respecte donc tout à fait ta différence de lecture, ma réponse n'est absolument pas polémique.   Après tout les raisons qui font que nous prenons ou non du plaisir à un album sont nombreuses variées et aucune ne constitue un critère absolu, heureusement d'ailleurs. Peut-être aurai-je une tout autre vision et un réel plaisir de reprendre par la suite la lecture de cet album polaire.

A cet égard,et pour finir ce message, une idée me trotte dans la tête : étant donné qu'on observe un certain nombre de clins d'oeil à Tintin - et j'ai vérifié que le personnage de Von Graf dessiné par C Alvès ressemble, certainement sur les indications de Corteggiani, beaucoup plus au colonel Sponz qu'il ne le faisait dans Le Maître de l'atome - je me demande s'il n'y en a pas, peut-être, à L'Etoile mystérieuse, autre album polaire situé de l'autre côté du globe terrestre. A voir. Je n'en ai pas remarqué à la première lecture, mais sait-on jamais.

Je précise tout de même que si je fais partie de ceux des lecteurs qui ont ici discuté de ce nouveau Lefranc, je n'ai prononcé aucune condamnation, ce n'est pas mon genre - je ne fais qu'exprimer des impressions subjectives dont je ne prétends pas faire une loi, d'autant plus qu'au fil de la discussion ma position a sans doute évolué par rapport à l'impression première de l'album - et je trouverais de plus injuste et simpliste de le déclarer purement et simplement "nul". Il est évident que cet épisode est bien meilleur que d'autres comme par exemple La Momie bleue qui m'a laissé le souvenir d'un album incohérent en dépit de beaux moments visuels dans la représentation des monuments égyptiens. Il est également évident qu'il est plus que meilleur. Dans son genre propre c'est certainement comme le dit Tarmac "un bon petit Lefranc".

En tant que variation sur un thème des années 1950, ce Lefranc est bien fait. Le problème est simplement pour moi et je dis bien pour moi que ce thème ne m'exalte pas. C'est un très bon exercice de style et de ce point de vue la comparaison de Raymond avec le plaisir de voir des James Bond qui se terminent invariablement par la destruction de la base secrète pour le plus grand plaisir du spectateur qui attend ce moment obligé du divertissement bien mené, cette comparaison est parfaitement pertinente.

Il se trouve que, en ce qui me concerne je n'y suis pas sensible - de même que j'avoue ne pas être très passionné par les opus bondiens préférant d'autres types de grands films d'espionnage vraiment palpitants et et inattendus, mais je ne méprise pas Bond pour autant, absolument pas - et que je trouverais dommage que les aventures de Lefranc deviennent une simple mise en forme des thématiques classiques des années où les albums sont situés, ou alors je l'admettrais mieux si cela se faisait de façon plus mystérieuse, nous prenant davantage par surprise. Par exemple, la couverture, par ailleurs très belle, de l'album ruine toutefois le suspens qui aurait pu être présent, dans la mesure où elle nous laisse d'emblée apercevoir le centre du récit, cette soucoupe nazie qui au contraire devrait être la révélation spectaculaire de l'histoire, dont il faudrait donc retarder le plus longtemps possible le moment de révéler l'existence. Mais il est sûr que l'action est serrée, les péripéties nombreuses, les rebondissements très bien conduits, cela ne peut se contester.

Il y a un passage de l'histoire que j'ai réellement beaucoup aimé, en dehors du prologue que je trouve très réussi, (quoique, en core une fois, la révélation de l'existence de la soucoupe nazie soit à mon avis prématurée), c'est le voyage en dirigeable. Cette séquence de l'album est particulièrement bien conduite et les images de l'aéronef sont très belles, notamment la grande case qui nous le révèle pour la première fois.

Comme vous le voyez, mon jugement n'a donc rien d'un rejet de cet album, mais il avoue une déception partielle par rapport à ce que j'aurais aimé. Dans notre discussion il est clair que se confrontent deux sensibilités : celle qui éprouve un plaisir total à ce jeu de variation sur des thèmes classiques, celle qui aimerait une inventivité plus manifeste et davantage de surprise : près tout cela est parfaitement possible, même en abordant des thèmes de l'histoire des années cinquante et en leur donnant une forme inédite et palpitante, comme cela avait à mon point de vue été le cas dans dans l'aventure cubaine. De même pour revenir sur une lecture que j'avais faîte précédemment, j'avais beaucoup aimé L'Eternel Shogun, sauf le fait que les nazis y soient présents ça rue trouvais cela, pardonnez-moi l'expression, " téléphoné" et tarabiscoté, même si on connait l'alliance germano-nippone de l'Axe.

Cet album en ne développant que la seule question du désir de revanche de nationalistes japonais attachés aux valeurs militaires de la période antérieure à la défaite, aurait été aussi passionnant et plus peut-être. Je suis certain qu'on peut traiter beaucoup de sujets en inscrivant Lefranc dans les années cinquante, en tenant compte de leur histoire et de leur culture, sans pour autant risquer verser dans le cliché. Cela dit je concède qu'on puisse au contraire jouer des clichés.

Mais pour finir ce message dont je vous prie d'excuser la longueur relative, je vais relire prochainement Mission Antarctique et à partir de cette seconde lecture, en toute franchise évaluer ce que sera alors mon sentiment. Il est tout à fait possible que je le perçoive très différemment, chose qui m'est déjà arrivée avec des albums de différentes séries par le passé.

Pour bien marquer le fait que je ne rejette nullement cet album auquel, parallèlement à mes critiques relatives, je trouve en fait de nombreuses qualités, je termine avec quelques unes des cases qui m'on parues très réussies, dont plusieurs montrant cette fameuse soucoupe, laquelle est un fort bel engin en tant que telle ! Et j'en profite pour saluer à nouveau le coup de crayon de Christophe Alvès et la très belle mis en couleur de l'album avec les fameuses couleurs "Feldgrau" dont parle justement Tarmac.

Je n'avais pas songé à cette affaire de béton polaire. Voilà un argument réaliste indéniable, Jacky-Charles. Je vais cependant me faire "l'avocat du diable" : un critère réaliste - indiscutable - comme celui-ci est-il pertinent dans une fiction qui sous ses apparences vériste est d'abord et avant tout une oeuvre d'imagination ? Car si un tel critère a vraiment sa place, que dire alors de toute l'histoire elle-même dont bien des éléments sont probablement peu plausibles ?

Je me souviens que lorsque le bâton de Plutarque est paru, sur un forum spécialisé dans les aventures de Blake et Mortimer, des lecteurs avisés s'ingéniaient à repérer des invraisemblances, comme par exemple le nuage dissimulant la base secrète de Scawfell, à juste titre du point de vue du réalisme, sans jamais prendre conscience que l'oeuvre de Jacobs dans son ensemble, tout comme celle de ses continuateurs bien sûr, était tout sauf réaliste.

Il est vrai que les aventures de Lefranc pourraient au premier abord sembler très éloignées du fantastique jacobsien. Mais il y n'y a pas moins un fantastique martinien tout aussi invraisemblable dans certains albums.

Du coup, je me demande, sans remettre en question le moins du monde l'irréfutable valeur de ta remarque, Jacky Charles : cette "erreur" au sujet du béton en milieu polaire est-elle aussi, juste soit-elle, constitue-t-elle un argument critique vraiment décisif ?

Pour ma part si j'avais à mettre en avant un bémol à cette aventure, ce ne serait pas ce détail.
Mais il est aussi vrai que la question que pose la notion d'invraisemblable dépend de ce qu'on définit au départ comme critère de réalisme : le contenu du récit lui-même et ses possibles, les détails techniques comme par exemple la faisabilité d'une base comme celle que nous voyons ici.

En un mot : peut-on reprocher aux auteurs de cette aventure d'avoir négligé l'impossibilité de construire en béton dans l'Antarctique ? Personnellement, cela ne me pose pas problème, même en sachant maintenant qu'effectivement cela n'est guère envisageable, et à vrai dire je n'y accorde pas d'importance particulière. Je parle évidemment en mon seul nom propre.

Entretemps, j'ai relu en partie cet album et mon jugement actuel est beaucoup plus nuancé que celui que j'exprimais au départ. Je suis finalement d'accord pour reconnaître avec Raymond que, sans être le meilleur Lefranc, cette aventure est plutôt bien conduite et agréable à lire. Je n'irais pas jusque à dire comme toi, Jacky-Charles, que c'est un des meilleurs Lefranc de la nouvelle série, mais je suis d'accord avec le fait que le récit est bien raconté et bien dessiné et même très bien dessiné. Plus je rouvre l'album, plus je suis à nouveau frappé par la beauté de la mise en couleur dont la très grande qualité m'avait frappée dès la présentation de la première planche plusieurs moins avant la sortie de cet album. Je la trouve vraiment remarquable. Du coup, qu'il s'agisse du prélude pluvieux et crépusculaire ou du trouble jour polaire, cet album flotte dans une substance nébuleuse et menaçante qui constitue la manifestaient sensible d'un véritable atmosphère  dramatique et je trouve cela vraiment très beau.

Une chose enfin m'a frappé, qui est pourtant évidente, mais que je n'avais pas remarqué à ma première lecture car j'étais trop occupé à suivre la trame de l'aventure. Axel Borg est ici glabre alors que Lefranc laisse apparaître une barbe naissante, soulignant ainsi la gémellité secrète des deux personnages qui, depuis les années où Jacques Martin pilotait sa série, a souvent été exprimée de manière plus ou moins explicite. Or, même le visage lisse, Borg demeure un prince de l'ambiguité tandis que même rayé des signes graphiques de sa pilosité d'emprunt, Lefranc demeure imperturbablement fidèle à ses principes.
Dernière chose enfin que j'avais éprouvée dès la première lecture mais n'avais pas noté dans mes messages précédents : la présence du dirigeable. Au-delà de la référence aux célèbres zeppelins elle ajoute une dimension onirique à l'histoire et sert en quelque sorte d'aéronef intermédiaire qui nous conduit vers la vision de la soucoupe Haunebu.

En un sens, tout ce récit, depuis l'instant où Lefranc pénètre dans la librairie, jusque au terme du drame polaire,  nous fait glisser dans un monde parallèle à peine irréel et cependant impossible. C'est peut-être la force secrète de ce récit, que je n'avais pas su voir lorsque j'ai lu l'album pour la première fois et sur la voie de laquelle m'a mise la remarque de Raymond au sujet du plaisir que nous avons à voir les nouveaux James Bond en dépit du fait que ce qui s'y passe reproduit en forme de variation des situations antérieures. Nous glissons insensiblement dans un monde qui est celui des années 1950 sans l'être tout à fait en ce sens qu'il se situe à côté du "vrai'' monde. Il me semble que c'est ce que nous dit la spectaculaire apparition du dirigeable et je comprends maintenant pourquoi dès que j'ai vu cette case magnifique et lu la séquence du voyage qui s'y déroule, je n'ai pu m'empêcher de songer, toutes choses égales par ailleurs, aux Routes d'Armilia.

Je conclus par cette impression générale : Mission Antarctique est un album qui distille un fantastique secret qui a l'élégance de s'imposer de façon relativement discrète, en jouant dans la longue conversation initiale de Lefranc avec Mister Cunnigham d'un jeu subtil d'affirmations de cette veine fantastique, selon les ponctuations des contre arguments réalistes de Lefranc, suivis des réponses de son interlocuteur qui permettent pas à pas d'installer le pacte d'impossible vraisemblance et de lui donner aux yeux du lecteur la qualité du possible - et entre parenthèse dans un monde parallèle qui admet l'existence du Haunebu, rien n'interdit non plus qu'on bâtisse au pôle sud une base secrète en béton !

Ainsi mis en place de degré en degré, l'irréalisme de Mission Antarctique devient non seulement acceptable mais comme chez Jules Verne se nourrit d'une rationalisation poétique qui lui donne toute sa saveur. Cela aussi, je ne m'en étais pas vraiment rendu compte dès le départ et c'est l'analyse très précise de Raymond sur les différents aspects des fantasmes et hantises autour des nazis dans les années cinquante, dont l'imaginaire au sujet de la soucoupe, qui m'en a petit à petit fait prendre conscience.

Cette planche capitale où, comme le souligne justement Jacky-Charles, apparaît le clin d'oeil d'un exemplaire de La grande menace entre les doigts de Lefranc, me semble raconter en filigrane le moment du passage dans la réalité seconde qui constitue la base de cet album et fait pour le lecteur le plaisir de la fiction. Plus je réfléchis à cette histoire, plus je me rends compte à quel point elle a été finement pensée et est loin de ce que je m'imaginais au départ.

Cette planche pourrait s'intituler : "Dès qu'il franchit la porte de la librairie, les fantômes vinrent à sa rencontre" !

Très bonne et très éclairante critique en effet, qui, coïncidant avec ma relecture complète de l'album, achève de me convaincre que je m'étais profondément trompé en jugeant au départ cette aventure fade et ennuyeuse : elle est tout sauf cela et je suis bien d'accord pour dire que c'est en effet un excellent Lefranc : la seconde lecture a en effet été pour moi riche et passionnante.
Merci cher Tarmac de ce lien. Merci également à François Corteggiani et Christophe Alvès pour ce bel album !

Effectivement, j'avais mal lu le message, courant directement au lien, mais bon tu l'as transmis également !  
J'aime particulièrement un passage de cet article : " François Corteggiani se régale en jouant avec les codes du récit d’aventure et d’espionnage, et avec la notion de vraisemblance, fort malléable, de ces genres, tirant joyeusement sur l’élastique, mais jamais jusqu’à la rupture."
Le fonds de cet album est en effet là : une subtile broderie autour des codes de plusieurs genres.

Je m'excuse cher Jacky-Charles de vous donner la contradiction, non pour le plaisir de le faire mais parce qu'il me semble que ces considérations techniques, aussi justes soient-elles sont de peu d'intérêt. Vous le dîtes vous même, cet album : "est l'un des mieux conçus et des plus intéressants de la série et de la période actuelle". N'est-ce pas là tout ce qui importe ? Si vous avez pris plaisir aux événements et péripéties qui se déroulent dans cette base secrète construite selon une méthode et dans un matériau réputés incompatibles avec le pôle sud, c'est bien le signe que cette question technique n'a finalement pas une très grande importance et n'est pas si problématique que cela.

Les auteurs seraient d'ailleurs en droit de répondre au conseil - un peu arrogant à mon goût - que vous leur donnez à la fin de votre message, à savoir de faire des progrès d'architecture  :

"Nous avons imaginé une base au béton au pôle sud parce que nous avions envie de situer notre récit dans un tel cadre pour des raisons purement esthétiques, poétiques et narratives et nous n'avons que faire de savoir si l'on peut ou non bâtir une telle base secrète dans la réalité puisque tel est notre bon plaisir d'auteurs. Nous n'avons pas à justifier ce choix devant un jury d'ingénieurs du bâtiment."

Je pense pour ma part qu'une telle réponse serait totalement légitime car il s'agit ici d'une oeuvre artistique et non d'un livre documentaire qui se devrait d'être absolument irréprochable comme par exemple un hypothétique Voyage de Lefranc dans l'Antarctique.


Le réalisme, n'en déplaise à sa définition littérale n'est jamais la réalité, mais un certain "effet de réalité", ce qui n'est pas du tout la même chose, dans le cadre d'une fiction, qui varie entre des limites indécises, avant tout poétiques et esthétiques, et dont l'exactitude documentaire n'est qu'un critère parmi beaucoup d'autres. Les grandes oeuvres de la littérature sont truffées d'"erreurs" de toute sorte, cela n'a jamais diminué en quoi que ce soit leur valeur et leur beauté et n'intéresse à vrai dire que les notes de fin de volume dans les éditions savantes destinées aux universitaires.