Je redécouvre cet album au moins 10 ans après l'avoir lu une seule fois. Je n'ai finalement pas grand chose à ajouter, tout ou presque a été dit ci-dessus. Le dessin de Moralès est en effet loin du top niveau, Alix et Enak sont souvent méconnaissables et surtout ne se ressemblent pas vraiment d'une case à l'autre. Il y a aussi de sérieux problèmes de proportions (avec des personnages à tête trop petite par rapport à leur corps).
Par contre, la couverture est très réussie (bien meilleure que celle de l'album précédent, Ô Alexandrie).
Le scénario ne brille pas par son originalité et est affaibli par des incohérences chronologiques déjà mentionnées: lancer une expédition vers le nord "à la fin de l'été" (moment où Alix et Enak arrivent au fort), c'est n'importe quoi... Quand au fleuve, il gèle alors que les Romains sont sur le chemin du retour, et dégèle quelques jours plus tard (il ne peut pas s'écouler plus de temps, comment les Romains pourraient-ils survivre des semaines isolés AU MILIEU du fleuve??)... Sans compter que, même à l'époque, il ne faut guère plus de 3 semaines pour remonter le Rhin jusqu'à son embouchure...
Les dialogues sont un peu meilleurs que ceux de Ô Alexandrie. Par contre, les rares personnages qui ont une personnalité (le tribun Tullius Carbo et son complice) sont vraiment caricaturaux. On est loin de la complexité d'un Arbacès, de l’ambiguïté d'Ardoclès, du machiavélisme de Brutus, de la noblesse d'Adréa... On a souvent du mal à croire aux échanges verbaux entre le tribun et Alix et Enak... Iorix, autre personnage brutal et mégalomane, était bien plus intéressant.
Tout ça pour dire que, certes, le dessin de Moralès n'est pas du tout à la hauteur, mais il ne faut pas se voiler la face: en dépit de quelques bons moments et de trop rares surprises, les scénarios et dialogues de Jacques Martin sont en très net déclin. Chronologiquement parlant, son dernier grand album reste l'Empereur de Chine, et ces Barbares, même en faisant abstraction du dessin, rejoignent Vercingétorix tout en bas du classement...