Néjib et les Impressionistes

Connaissez-vous Néjib ? Ce dessinateur tunisien n'a pas encore fait une longue carrière, mais il a publié plusieurs livres qui comptent. Il est donc temps de lui ouvrir un sujet dédié.  

Mais tout d'abord, voici un portrait de l'auteur !



Et ensuite une petite intro sur sa carrière !  

Après avoir suivi une formation de graphiste à Paris, Néjib a d'abord dessiné des livres pour enfants. Il a en particulier créé la série "les P'tits Foot"



Sa première BD suit en 2012, et c'est un biopic consacré à David Bowie. Intitulé Haddon Hall, ce livre n'a pas eu un grand retentissement.



En revanche, le livre suivant intitulé Stupor Mundi et publié en 2017 a été davantage remarqué. Le style dépouillé et le scénario intelligent de ce véritable "roman historique" font mouche, et l'album obtient un certain succès. Il est de plus retenu dans la sélection finale du Grand Prix de l'ACBD, de même que dans la sélection officielle du Festival d'Angoulême, et c'est une véritable consécration critique.



Voici ce qu'ActuaBD écrivait l'année passé au sujet de cet album :

https://www.actuabd.com/Votre-bande-dessinee-de-l-ete-l

Etes-vous passés à côté ?

Son second bouquin est vraiment tres bien , mais je n’ai pas lu le troisième . Mais j’attends surtout son quatrième,dessiné par Jean Pleyers, le prochain Jhen bien sûr !

Oui … il y aura Jhen … on y reviendra !    

Mais si j'ai ouvert ce sujet, comme mon titre le suggère, c'est bien sûr en raison de la sortie du dernier livre de Nejib, qui est consacré à l'époque des Impressionistes. Cet opus se présente sous la forme d'une mini-série, intitulée Swan, dont les albums ont le format de romans graphiques. Nous n'avons pour l'instant que le tome 1, intitulé Le buveur d'absinthe, qui vient de paraître cet automne.



"Le buveur d'absinthe" est un célèbre tableau qu'Edouard Manet présenta au Salon de Paris en 1859. De facture très réaliste, cette œuvre fût refusée par le jury (malgré l'appui de Delacroix) mais Manet ne fit aucun compromis. Il garda son indépendance et sa manière de peindre, et on peut dire que la présentation de ce tableau entraîna un des premiers conflits qui allaient donner naissance, plus tard, au mouvement des Impressionnistes.



"Swan", l'héroïne du récit, est en fait une jeune américaine qui rêve de devenir peintre, sans oser l'avouer à sa famille. Elle arrive en France avec son frère Scottie, qui veut de son côté réussir le concours des Beaux Arts, et ils vont tous les deux s'introduire avec passion, voir même avec imprudence, dans le monde parisien de la peinture. Nous sommes en 1959, justement, et les lecteurs vont découvrir en même temps qu'eux les professeurs, les "rapins", les vieux maîtres, et surtout quelques jeunes peintres comme Edgar Degas et Edouard Manet qui vont marquer l'histoire de l'art pictural.



Edgar Degas est un cousin de Swan, et il n'a à cette époque pas encore bien défini son style. Il se promène à travers Paris le crayon à la main, comme un chercheur, en multipliant les croquis et les esquisses. Légèrement amoureux de sa cousine, il apparait à la fois effacé et timide, mais aussi très déterminé.



Conformément à sa légende, Edouard Manet se présente de son côté comme un artiste impétueux et indépendant. Contrairement à Degas, il sait parler aux dames et a déjà acquis la stature d'un chef. On devine déjà les conquêtes que cet artiste fera par la suite.



Véritable "roman historique", Swan mélange en fait savamment l'histoire de l'art et la fiction, et sa lecture est séduisante. Les personnages sont bien tracés, le contexte historique est exact, l'intrigue est d'emblée réaliste, les personnages historiques sont restitués d'une façon scrupuleuse, et j'ai été par ailleurs conquis par la vie passionnée de ces jeunes artistes qui veulent tous faire carrière. Le dessin de Néjib reste bien sûr à l'état d'un croquis, mais la simplicité de son trait ne l'empêche pas de faire vivre ses personnages, et d'esquisser de façon nuancée la vie parisienne à l'époque du Second Empire. Et de tout cela, finalement, il résulte une très belle BD historique, agréable à lire, pleine d'enseignements et passionnante, à laquelle le seul reproche que l'on pourrait trouver serait … le caractère incomplet du récit, puisqu'il faudra attendre plusieurs mois avant d'en découvrir la suite !  

On ne peut pas tout avoir.

Mais c'est en tout cas une très belle lecture, que je vous recommande à tous !

J'ai trouvé un bon article consacré à Swan T1, sur Télérama :

https://www.telerama.fr/livre/bd-avec-swan,-nejib-depeint-la-naissance-de-lart-moderne,n5904571.php

Gilles Ratier, sur BDZoom, a également bien apprécié cet album !

http://bdzoom.com/135054/bd-de-la-semaine/«-swan-t1-le-buveur-d’absinthe-»-par-nejib/

Avec un peu de retard, ActuaBD a découvert à son tour le tome 1 de Swan. La critique de ce site est élogieuse et ... ils ont bien raison.  

https://www.actuabd.com/Swan-Tome-1-Le-Buveur-d-absinthe-Par-Nejib-Gallimard

Je n'ai pas pensé à parler ici du tome 2 de Swan, qui est sorti au début de cette année !



C'est une excellente BD, bien racontée et riche en détails révélateurs sur les peintres eux-mêmes. Tous les amateurs de peinture (ou de BD historique) devraient s'y intéresser.

ActuaBd en fait (tardivement) une chronique qui est assez courte, mais qui reste tout de même élogieuse :

https://www.actuabd.com/+Swan-T-2-Le-Chanteur-espagnol-Par-Nejib-Gallimard-BD+